Dans la France contemporaine se multiplient des situations dans lesquelles des collectivités locales, des associations ou des résidents s'opposent à l'implantation d'un équipement, se mobilisent contre la construction d'infrastructures de transports ou plaident pour la protection de lieux ou d'espaces. Les conflits qui portent sur la localisation d'équipements ou d'infrastructures, introduisent aussi des débats sur l'opportunité de leur réalisation, sur l'acceptabilité des nuisances et sur les relations entre les différents usages de l'espace. Dans le nouveau contexte créé par l'essor des préoccupations environnementales et patrimoniales, par l'affichage des objectifs de développement durable et de lutte contre le changement climatique, les mobilisations de riverains ne peuvent plus simplement être disqualifiées comme caractérisant un égoïsme résidentiel face aux besoins de l'intérêt général et aux nécessités de l'équipement du territoire.