Cet article propose, décrit et justifie une séquence d'enseignement de seconde ayant pour but de profiter d'une partie du programme actuel de la classe de seconde pour proposer aux élèves une première approche de la nature et du fonctionnement de la
physique, de ses objets d'étude et de ses limites. Cette démarche, conforme aux programmes en vigueur, permet aux enseignants d'initier leurs élèves à l'activité de modélisation et de mettre en évidence sa place centrale en physique ; les élèves sont capables
de la comprendre si les enseignants prennent le temps d'expliciter les choix faits lors de cette démarche de modélisation. Les auteurs donnent aussi les points de vue, souvent proches, d'élèves de seconde et d'enseignants sur ce qu'est la physique et sur ce qu'est
un modèle. Comme aboutissement de ce travail, une carte conceptuelle est proposée à l'enseignant pour permettre une analyse plus fine des démarches classiques demandées aux élèves lors de leur activité en classe de physique. L'utilisation de cette carte est illustrée sur une courte partie de la séquence proposée.