Depuis la table ronde « È oggi possibilie o augurabile un nuovo REW ? » organisée lors du Congrès de linguistique romane de 1995, la communauté des linguistes romanistes caressait l'espoir de la mise sur le chantier d'un nouveau dictionnaire étymologique panroman sur le modèle du REW de Meyer-Lübke. Au printemps 2007, il s'est constitué une équipe internationale, surtout franco-allemande (autour du FEW et du LEI), qui se propose de relever ce défi, sous la forme du Dictionnaire Étymologique Roman (DÉRom).
L'objectif de la présente publication consiste à mettre en évidence les similitudes du DÉRom avec son illustre ancêtre, mais aussi d'en montrer le caractère novateur. En particulier, prenant ses distances avec le « classicisme » des dictionnaires étymologiques romans actuels, le DÉRom entend se mettre au service de la reconstruction du protoroman.