L'automne horticole du Moyen Age
Abstract
Cet article se propose d’étudier les permanences mentales et techniques médiévales dans les traités horticoles français publiés de la fin du XVe siècle à la décennie 1650. Jusqu’aux années 1560, les traités de jardinage témoignent d’une conception unitaire du monde bien vivante où tout est possible, où une excellente connaissance de l’art d’enter voisine avec les greffes les plus extravagantes. Cette rationalité commence à vaciller dans la seconde moitié du XVIe siècle. Cependant, il faut attendre la décennie 1650 pour assister à la naissance d’une nouvelle génération de traités d’horticulture. La rupture est alors manifeste, tant du point de vue des mentalités - la magie et le surnaturel quittent la littérature horticole sérieuse - que des techniques avec la théorisation et le perfectionnement de l’espalier, l’amélioration des techniques de la taille de fructification et une sélection accrue des variétés fruitières.