"On se fait généralement de l'empire une idée assez vague, ou englobante : par extension, et de manière quelque peu abusive, l'empire désigne toute forme d'accumulation du pouvoir et du territoire. Dans la langue classique, le terme d'empire est fréquemment utilisé pour désigner cette attitude qui associe l'orgueil, la hauteur et la rudesse. Ainsi, Pascal évoque-t-il les « habiles par imagination » : « ils regardent les gens avec empire ; ils disputent avec hardiesse et confiance » . Dans son usage moderne et courant, le mot a conservé un sens général, non strictement politique ou juridique. On parlera de l'empire dans toutes les formes de l'activité économique ou commerciale, ainsi que pour les activités illégales ou ayant recours à la force plutôt qu'à la loi, pour désigner le pouvoir de celui, individu ou État, qui a acquis par le fait un pouvoir considérable, une domination évidente sur les autres. D'une certaine manière, l'empire fait apparaître la nature du pouvoir dans ce qu'il a de spectaculaire, d'impressionnant et de violent." Version disponible sur Internet : [ http://idt.uab.cat/erytheis/numero3/marquer.html ]