La philosophie du langage issue du « tournant linguistique », apparue avec Frege à l'orée du 20e siècle, peut paraître dépassée par la philosophie de l'esprit ou le cognitivisme. Ce volume vise à illustrer au contraire la vitalité et la radicalité des premières théories de la signification et de la référence. Il parcourt l'évolution de la problématique du sens, sa définition comme « mode de présentation de la référence », son explosion avec l'indétermination de la traduction. Il analyse les relations du sens avec la vérité – qu'il en formule les conditions, ou qu'il informe notre approche du monde. Dans tous les textes, c'est l'articulation du langage au réel, du mot à la chose, qui apparaît comme l'objet de la philosophie du langage et le lieu de son actualité.