Cudworth on Moral Freedom
Liberté morale et causalité selon Ralph Cudworth
Résumé
According to Cudworth, the issue of freedom and necessity on which Hobbes and Bramhall were opposed can be resolved against Hobbesian necessitarianism if a sound theory of practical deliberation is used. The main thesis of this paper is that this theory is dispositional. To be free does not mean to directly and at leisure control one's own volitions, but entails, at a much deeper level than that of the causal “train” (Hobbes's word) of psychological states, trying to develop dispositions that make the soul capable of striving for good. This paper shows that this conception of moral freedom, which is very different from the Lockean conception of freedom and which gains from being compared, rather than opposed, to the Cartesian conception, takes root in Plotinus. The dispositional theory helps circumvent the Humean argument against the authority of reason in moral matters.
Selon Cudworth, la controverse sur la liberté et la nécessité qui a opposé Hobbes et Bramhall peut être tranchée contre le nécessitarisme hobbesien si on s'appuie sur une bonne théorie de la délibération pratique. La thèse principale de cet article est que cette théorie est dispositionnelle. Être libre, ce n'est pas contrôler directement et à loisir ses propres volitions, mais c'est, à un niveau plus profond que celui du train causal des états psychologiques, s'efforcer de développer des dispositions qui rendent l'âme capable de viser le bien. L'article montre que cette conception de la liberté morale, qui est bien différente de la caractérisation lockienne de la liberté et qui gagne à être comparée, plutôt qu'opposée, à la conception cartésienne, a sa source dans Plotin. La théorie dispositionnelle permet de contourner une objection que les humiens font encore aujourd'hui à l'autorité de la raison en matière morale.
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