L'ouvrage étudie l'Allemagne des années 2000 en analysant les transformations dans trois domaines: la politique extérieure, le paysage politique et le système économique et social. L'acce,t est mis sur les "momernts de rupture" que représentent le nouveau rapport à la notion de puissance, l'éclatement du paysage politique et la réforme de l'Etat providence.