Les pays dits orientaux - comme ceux d'Afrique subsaharienne d'ailleurs - ont une appréciation de l'écoulement du temps qui est très éloignée de celle des pays du Nord. Cette donnée - structurelle ou peut-être susceptible d'évolution en fonction de l'évolution économique des pays concernés ? - marque profondément les modes de vie et l'organisation des sociétés de ces pays au point de rendre parfois difficile la compréhension, voire aussi les coopérations.