Même s'il est souvent critiqué, le terme de «gouvernance» permet de rendre compte de réalités nouvelles : à l'échelle internationale ou locale, l'action publique s'est complexifiée. On ne commande plus si facilement aux hommes et aux choses. Mais la gouvernance sans gouvernement pose autant de problèmes qu'elle n'en résout puisque c'est son fonctionnement opaque, consensuel, à l'abri des regards, qui semble le garant de son efficacité.