Ce travail présente, sur un siècle, un ensemble de données à caractère économique de la région Rhône-Alpes, issues, pour la majorité d'entre elles, des résultats statistiques des recensements quinquennaux de population. Le cadre de la région actuelle est apparu le mieux approprié d'autant qu'il constitue un vaste espace d'analyse historique dans lequel le terme de région est, le plus souvent, "la base essentielle de la croissance et du développement, le Centre privilégié des macro-décisions et des effets de domination, le coeur des investissements directs et des investissements induits" (Pierre Léon 1969). La construction d'un matériel documentaire particulier est indispensable pour comprendre l'évolution de l'industrie et de l'économie d'une région. il ne s'agit pas ici d'analyser cette évolution, mais de mettre en place un référentiel de séries statistiques. La statistique tend à répondre à une demande sociale d'information qu'il convient de comprendre. L'objet du premier volume et des parties introductives de chaque enquête est de replacer dans son temps les raisons politiques et économiques de la construction statistique, les modalités administratives de sa réalisation, ainsi que l'élaboration de la mise en forme et de l' homogénéisation des données. Dans le second volume sont publiés les chiffres recalculés et restructurés des statistiques disponibles, parmi lesquelles nous avons choisi celles provenant des recensements de population, ainsi que celles des enquêtes industrielles du XIXe siècle, des comptes de la justice commerciale et de l'Inspection du Travail..