Dans cette intervention, il s'agira pour moi de situer, à la fois historiquement et conceptuellement, les développements de ce qui est devenu une branche de la linguistique, et donc d'une discipline à prétention scientifique : la pragmatique, en tant qu'elle concerne l'usage du langage, c'est-à-dire ce que le langage permet de faire. Elle est en effet un lieu privilégié pour observer le « tournant cognitiviste » qui a eu lieu dans les sciences humaines et sociales – et qui opère une profonde transformation de ce qu'il faut comprendre par ces sciences (soit le passage d'une considération d'une réalité humaine sociale à la considération d'une réalité humaine cognitive). J'exposerai mon désaccord quant aux bienfaits supposés d'une telle évolution, selon laquelle, pour citer F. Récanati, « la philosophie de l'esprit constitue un tout indissociable, parfois appelé “théorie du contenu” et visant à élucider la nature des relations que les représentations, linguistiques ou mentales, entretiennent avec la réalité extra-linguistique ou extramentale ». L'objectif de cette courte présentation est précisément de montrer que rapporter la pragmatique à cet objectif n'a rien d'évident, ni de légitime.