La noblesse du XVIIe siècle et ses cadets
Résumé
Cette étude aurait pu s'intituler « Les cadets dans la noblesse française au xviie siècle », mais elle aurait largement excédé le cadre d'un article. Plutôt que de brosser un large panorama social nécessairement impressionniste, nous avons préféré interroger les pratiques familiales : que font les nobles de leurs cadets. On connaît quelques topoi : les cadets faméliques qui tombent dans la misère et qui dérogent ; ceux qui entrent dans les ordres parce que leurs parents ne veulent pas ou ne peuvent pas les doter ; ceux qui se lancent dans des carrières militaires hasardeuses puisque leurs aînés héritent de la plupart des biens familiaux... [extr. de l'article]