Dans un travail relatif au devenir et à la pertinence de la notion de formation discursive, au titre des usages de cette notion au sein du groupe des historiens du discours (Guilhaumou, 2005), nous avons voulu montrer en quoi les valeurs éthiques initiales de l'analyse de discours, en particulier son intérêt émancipatoire, se conservent, si l'on, peut dire, jusque dans une co-construction discursive avec les ressources propres des acteurs. Une telle réflexion a d'abord pris appui sur une enquête sociologique avec Béatrice Mésini et Jean-Noël Pelen (2004), qui concerne " les récits de vie " des dits " exclus " dans les années 1990 en France, et plus diversement sur l'étude sociologique du rapport de leurs actions émancipatrices à la tradition civique issue de la Révolution française (Donzel et Guilhaumou, 2001). Présentement c'est à propos de la formation du langage ouvrier à Lyon dans les années 1830 que nous proposons une enquête de caractère plus historique en la matière.