Migrer dans un pays étranger s'accompagne généralement de la découverte de lieux ignorés, de pratiques culturelles inédites. Pourtant, il apparaît, dans certains cas, que les migrants développent un rapport familier à l'inconnu. Ce rapport familier pose la question du rôle que peuvent avoir des figures migratoires de référence dans la réalisation de la migration et le choix des destinations. La présence dans l'histoire familiale du migrant de ces figures de référence rappelle en effet combien les conditions de leur migration ainsi que les principaux traits évoquant le pays d'origine peuvent être transmis par héritage immatériel. De façon à éclairer les rapports complexes qui lient le migrant à son histoire ainsi qu'au pays perçu comme celui de l'origine, nous croiserons les données d'une recherche menée auprès de migrants volontaires avec des témoignages issus de la littérature de l'exil. Nous verrons ainsi combien l'expérience du transpaysement joue comme condition de l'accueil.