Entité politique ancienne, le royaume chrétien d'Éthiopie a produit de nombreux documents écrits pour témoigner de son histoire et pour administrer ses peuples, ses institutions et ses terres. Dans le multilinguisme des vastes territoires sur lesquels l'état chrétien exerça sa domination, deux langues sont liées au pouvoir : le ge'ez et l'amharique. On les présente volontiers dans une opposition simple. Le ge'ez serait ainsi la langue de l'écrit et de la liturgie tandis que l'amharique serait la langue véhiculaire, la langue de l'oralité. C'est à ce rapport de tension linguistique que nous allons nous intéresser ici en nous posant une question : comment l'amharique devint-elle la langue écrite du pouvoir ? Vaste sujet que dans le cadre nécessairement restreint d'un article nous allons aborder au travers d'un texte. Il s'agit d'une synthèse élaborée au milieu du dix-neuvième siècle des " chartes royales " faites au bénéfice d'une église fondée à la fin du seizième siècle par une reine, synthèse reprise et augmentée en 1943, après l'occupation italienne.