L'article discute de l'intérêt du récent courant d'aménagement urbain le "New Urbanism" aux Etats-Unis sur la base d'un travail de terrain mené dans trois villes américaines. Il souligne le rôle des espaces publics dans le dessin des nouveaux lotissements où la densité est perçue comme un avantage par rapport au développement durable.