Dans cet article , l'auteur retrace l'histoire de la comptabilité depuis le Moyen-Age. Quatre périodes sont distinguées : le Moyen-Age (avant la partie double); de la fin du Moyen-Age au début du XIXème siècle (période de l'émergence et de la diffusion de la partie double); XIXème et première moitié du XXème (période de la consécration du bilan et du compte de résultat); enfin, l'époque contemporaine qui voit la comptabilité s'institutionnaliser et se normaliser. Cet historique montre que "l'histoire de la comptabilité est avant tout celle de son adaptation empirique à l'évolution des conditions de fonctionnement et de l'environnement des entreprises".