Le rôle des Français dans la fondation de l'Université de São Paulo est bien connu au Brésil comme en France et a été assez longuement étudié1. L'université française a non seulement fourni à sa jeune consoeur brésilienne une partie des enseignants mais également un modèle d'excellence, celui de la Sorbonne et de la formation des agrégés. La question de la pratique concrète de l'enseignement et de la recherche est en revanche moins bien étudiée que les aspects institutionnels ou théoriques du début des sciences sociales au Brésil. Dans ce domaine, l'étude de l'influence concurrente à l'époque en matière de pratique de la sociologie, celle des Américains, reste encore en partie dans l'ombre2. Or ce point est d'importance car la sociologie n'est pas qu'une question d'idées, c'est aussi une pratique et dans ce cadre on oublie en partie que Américains ont contribué à former les premiers sociologues brésiliens. Ce texte se propose de revenir sur certains aspects de ce phénomène.