L'environnement et le développement durable ont fait l'objet d'une attention politique et sociale sans précédents pendant le quinquennat Sarkozy : déclarations volontaristes, réformes ambitieuses, etc. Pour autant, l'interprétation globale des réformes et des politiques conduites ne saurait se limiter à la seule analyse des discours politiques volontaristes d'un président nouvellement élu ou cherchant à remobiliser ses soutiens en prévision de rendez-vous électoraux à mi-parcours. Au-delà des effets d'annonce, l'enjeu consiste à s'interroger sur les effets à plus long terme de ces réformes et politiques sur le pilotage de l'action publique environnementale, les politiques sectorielles et la représentation des intérêts environnementaux. Le chapitre s'organise en trois parties : la mise en politique des enjeux d'environnement et de développement durable, les principales réformes et politiques qui ont marqué le quinquennat, et enfin, l'analyse, succincte, des principaux effets observés.