Le système verbal est en russe ce qui a probablement le plus évolué au cours des siècles. Cette étude sera menée en diachronie et présentera comment la langue est passée d'un système temporel très développé en vieux slave (Xe-XIIIe) à un système aspectuel où les temps morphologiques sont extrêmement réduits dès le moyen russe (XVIIe siècle). Cette évolution s'est faite dans le sens contraire de celle qu'ont connue les langues romanes. Le russe est un exemple flagrant et rare de ce que G. Guillaume nomme " l'inflexivité " ; la disparition de l'auxiliaire dans les temps composés, qui a mené de facto à celle des temps composés eux-mêmes, laisse à la forme participiale seule le soin d'assumer le lien syntaxique avec le sujet. Cette disparition de l'auxiliaire conduit également à la perte de la flexion puisque le participe, devenu la seule expression morphologique possible du verbe au passé, ne se conjugue pas, mais s'accorde en nombre et genre avec le sujet. On passe ainsi d'un système de flexion verbale à un système d'accord nominal. En outre, et c'est là l'élément le plus important, la valeur sémantique de l'aspect du verbe se développe et se grammaticalise. Les préverbes deviennent alors un indice aspectuel et la typologie du système verbal russe s'en trouve modifiée. Les verbes à suffixes itératifs deviennent des imperfectifs secondaires et la valeur itérative de ces suffixes est affaiblie face au sémantisme aspectuel.