En France le travail de nuit se développe. L'horaire de nuit est pourtant une modalité radicale des horaires dits " a-typiques " - " unsocial " dans la langue anglaise - compte tenu de sa désynchronisation vis à vis des rythmes biologiques et sociaux normaux. Son développement signifie-t-il pour autant une banalisation ? Nous en sommes loin : il est loin d'être généralisé, et sa fréquence varie fortement avec le genre et le milieu socioprofessionnel. Les femmes et les professions qualifiées demeurent nettement moins concernées que les hommes et les emplois peu qualifiés. En effet, les normes physiologiques et sociales qui en contiennent l'extension étant loin d'avoir disparu, son adoption, durable ou même provisoire, est toujours riche - voire lourde - de sens. C'est ce qu'on souhaite montrer, notamment à partir d'un contre exemple : celui de certaines femmes, infirmières ou aides-soignantes qui valorisent pourtant le travail de nuit. Les conditions qui rendent ce " choix " relativement attractif et positif offrent ainsi un miroir inversé des cas les plus courants où il est effectué sous forte contrainte.