L'article étudie les relations paradoxales de la diachronie à la précision et à l'approximation dans le domaine des conjonctions. Il souligne les présupposés philosophiques sous-tendant la valorisation de la précision dans l'ontologie occidentale telle qu'appliquée au langage, et en particulier au point de vue diachronique de son étude, alors même que la langue ne peut éliminer l'approximation. L'approximation, propre au langage naturel, en tant qu'elle rend possible les mécanismes métonymiques et métaphoriques, est la condition même du changement, et l'évolution diachronique ne peut l'éliminer. Dans la mesure où l'évolution, du moins dans le domaine des conjonctions, procède du besoin de donner au message sa valeur informative maximale, à travers un processus d'ordre métonymique, l'approximation est alors le vecteur de la précision.