La littératie ne se définit pas comme une simple maitrise technique des compétences de lecture et d'écriture. Il s'agit de faire de l'écrit un instrument d'élaboration pour penser le monde et pour y prendre une place. Nous présentons ici les résultats d'une recherche concernant la lecture de textes informatifs dans un contexte didactique où celle-ci est étroitement liée à des objectifs de construction de connaissances et de compétences scientifiques. Dans la situation créée et analysée, des élèves de CM1 et CM2 étaient engagés dans une démarche de résolution de problème devant les amener à s'approprier le concept de pollution thermique des rivières. Il leur fallait articuler la lecture de textes avec la recherche d'une explication d'un phénomène constaté : la disparition subite de certaines espèces de poissons dans une rivière. La structure de la séquence, le choix des textes, les consignes relatives à leur utilisation par les élèves ont été conçus dans une visée d'apprentissage en sciences : ce que nous appelons une lecture instrumentalisée. L'analyse des échanges verbaux et des productions écrites montre que ce type de lecture est accessible aux élèves et contribue à générer un rapport à la lecture propice à développer des compétences en lecture-compréhension et en " lecture-utilisation ".