L'allongement de la durée de vie fait que la question de la dépendance est un enjeu majeur de santé publique. En France - ou l'investissement des pouvoirs publics est réel quoique insuffisant - on constate la diversité des dispositifs et celle des secteurs d'intervention concernés. Malgré certaines apparences, il n'y a pas de véritable système assurantiel en matière de dépendance et les propositions de réforme ont plutôt visé à bâtir un système mixte associant la famille, le secteur public et le secteur privé. Dépendantes Des questions comme la récupération éventuelle par l'Etat des dépenses sur la succession des personnes âgées dépendantes ou celle des modalités de souscription d'une assurance privée sont au centre des réflexions. Prévue pour 2011, la réforme de la dépendance a été finalement repoussée pour des raisons économiques, ce qui relance le débat de la création d'une assurance sociale.