" Les morts ne sont pas morts. " Refrain d'un célèbre poème du Sénégalais Birago Diop, la locution fait également figure de lieu commun dans toute l'Afrique francophone. Censé résumer la conception que l'on se fait des défunts, cet adage populaire tire son pouvoir évocateur de sa formulation contradictoire : il nie qu'une classe d'êtres possède une propriété qui semble pourtant inhérente à sa définition. Partant de cette formule paradoxale, cette postface à l'ouvrage revient sur le statut des défunts, les processus d'ancestralisation, les rites funéraires et le culte des ancêtres en Afrique, en s'appuyant notamment sur l'ethnographie du Gabon.