Auteur et écrivain sont notions voisines mais pas pour autant synonymes : si la première renvoie à l'autorité de " celui qui se porte garant de l'œuvre " (auctor), la seconde renvoie à l'activité de celui qui l'élabore (scribam). L'œuvre littéraire constitue ainsi un dispositif propice au subterfuge que conçut Raymond Roussel en publiant des écrits empreints d'une fantaisie qui relevait selon lui de son imagination débridée et en cachant jusqu'à sa mort le fait que ceux-ci étant en fait produit grâce à un ingénieux " procédé " d'écriture. À travers semblable supercherie, l'auteur apparaît comme un simple personnage, l'acteur d'une représentation, et la littérature devient le lieu d'une méfiance où seul le texte, le produit du travail de l'écrivain sur les mots, est crédible : ce geste ouvre la voie à une remise en cause du dispositif médiatique du livre.