Les petits carnivores dans leurs abris temporaires : choix des espèces et caractéristiques taphonomiques. Implications pour l'archéologie. - HAL-SHS - Sciences de l'Homme et de la Société Accéder directement au contenu
Chapitre D'ouvrage Année : 2011

Les petits carnivores dans leurs abris temporaires : choix des espèces et caractéristiques taphonomiques. Implications pour l'archéologie.

Résumé

This paper focuses on modern faunal assemblages created by small carnivores in order to identify the biases they may introduce into the archaeological record. Actualistic taphonomic studies concerning the impact of large carnivores (hyena, bear and wolf) on archaeological assemblages are much more developed than for small carnivores (fox and badger), yet these smaller animals are also likely to have competed with humans for sheltered spaces. In order to study small carnivore bone accumulation behaviours from an archaeological perspective, we excavated three modern assemblages deposited by fox and badger. These allow us to explore the variability in assemblage composition relating to the season of occupation, food acquisition, bone modifications and spatial organization of the dens. Fox and badger exhibit three modes of food acquisition: hunting, scavenging and pilfering. The hunting activities of these species mainly involve small prey and the identified traces (tooth and digestion marks) are easily distinguishable from traces left by human consumption. However, the scavenging and pilfering activities of these animals include some species that are comparable in size to those hunted by humans. Our examination of the diversity and variability in the food acquisition behaviours of small carnivores permits us to outline a number of ways in which these animals may alter archaeological assemblages. The relative abundances of different taxa and their body part representation, as well as the spatial organization of skeletal remains, tooth mark frequencies and occupation seasonality, are sources of data that are essential for detecting the activities of small carnivores at archaeological sites. Our actualistic data, combined with taphonomic analysis and insights from zooarchaeological assemblages, allow a better understanding of the impact of small carnivores and the limits which they impose on the interpretation of mixed assemblages.
Le rôle que les petits carnivores peuvent avoir sur la préservation des assemblages osseux constitués principalement par les hommes préhistoriques est beaucoup moins bien connu que celui des grands carnivores tels que l'hyène, le loup ou l'ours. De petits animaux comme le renard et le blaireau recherchent pourtant fréquemment des lieux d'habitat tels que des grottes de dimensions comparables à celles qui ont été utilisées par l'Homme depuis la préhistoire jusqu'à une époque récente. L'étude de trois accumulations actuelles permet d'examiner la diversité des comportements de ces espèces dans des domaines variés: les saisons de fréquentation, l'acquisition alimentaire, les modifications des ossements et l'organisation spatiale des lieux. Ces deux espèces pratiquent trois types d'acquisition distincts: la chasse, le charognage et le chapardage. Si le premier mode concerne des proies de petite taille qui peuvent être distinguées de celles acquises par l'Homme, charognage et chapardage concernent des espèces comparables en taille à celles chassées par ce dernier. Plusieurs interactions possibles avec les ensembles archéologiques peuvent être mises en évidence. La fréquence apparente des différents taxons et des parties de leurs squelettes, ainsi que l'organisation spatiale, l'importance relative des morsures et les saisons d'occupation sont autant de données qui doivent nécessairement être examinées à la suite d'une caractérisation précise des activités des renards et des blaireaux. Les données référentielles sur le comportement de ces espèces, l'examen taphonomique et l'intégration de données élaborées dans le champ classique de l'archéozoologie permettent ainsi de mieux cerner l'impact de ces petits carnivores et les limites qu'ils imposent à l'interprétation d'assemblages mixtes.
Fichier non déposé

Dates et versions

halshs-00904462 , version 1 (14-11-2013)

Identifiants

  • HAL Id : halshs-00904462 , version 1

Citer

J. C. Castel, Jean-Baptiste Mallye, Julien Oppliger. Les petits carnivores dans leurs abris temporaires : choix des espèces et caractéristiques taphonomiques. Implications pour l'archéologie.. Taphonomie des Petits Vertébrés: Référentiels et Transferts aux Fossiles., BAR International Series, pp.77-91, 2011. ⟨halshs-00904462⟩

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CNRS
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