Le domaine des arts visuels constitue l'un des angles morts de l'histoire de l'Egypte moderne. En introduction au dossier publié par la revue Qantara dans son numéro 87 d'avril 2003, l'article propose de premières pistes pour engager l'écriture d'une histoire artistique de l'Egypte moderne. A partir d'exemples concrets, il suggère de porter attention aux géographies de l'art du Caire cosmopolite, de s'intéresser à la représentation du passé dans la création picturale et architecturale, ainsi qu'aux relations et influences réciproques entre les arts, et enfin à la réception sociale des oeuvres d'art.