L'interprétation en termes d'essentialisme stratégique considère comment l'identité indigène est rendue opérante à travers une " essentialisation stratégique " du sujet politique dans l'intention de mobiliser la population indigène sur l'arène publique. Elle insiste sur le caractère performatif et efficient stratégiquement de la référence à une différence culturelle et l'appréhende en tant qu'adoption d'une stratégie, parmi d'autres, de lutte contre la domination. Bien que sa généalogie soit fort éloignée du terrain latino-américain, elle permet de considérer que les mouvements sociaux boliviens l'instrumentalisent en vue de faire avancer leurs revendications.