La nécessité de mieux connaître l'évolution et le fonctionnement des villes africaines a inspiré la réalisation du présent ouvrage. L'étude porte sur l'évolution historique d'une bourgade en Afrique subsaharienne, précisément celle de Zorgho, devenue aujourd'hui ville émergente du Burkina Faso, située non loin de la capitale Ouagadougou. Les investigations menées consistent à rechercher les formes d'organisation politique, économique et sociale et leurs conséquences, notamment en matière d'urbanisation, de même que sur l'évolution de cette localité particulière, mais tout en rendant possible pour le lecteur la juxtaposition des données recueillies à celles d'autres villages du territoire burkinabé qui ont d'abord connu le même processus de construction et qui se sont ensuite agrandis ou sont restés au stade de village. Les données compilées couvrent une large période de l'histoire. Partant d'une époque où l'on peut situer chronologiquement la mise en place des différents groupes sociaux vivant sur cet espace pour s'étendre jusqu'à une période plus contemporaine. Une méthodologie basée sur l'utilisation des sources adaptées au travail historique de façon générale dans le contexte africain a été adoptée pour mener à bien les investigations. C'est l'occasion de relever que dans leur contexte local, certaines descriptions sont faites sous forme de mythes et légendes propres à la ville. Donc, complétée par des enquêtes orales, l'étude a permis de recueillir des témoignages sur les phénomènes récents et sur les perceptions qu'ont les populations actuelles de leur environnement. Quelques tableaux, graphiques, cartes thématiques sur le relief, la géomorphologie, la situation géographique donnent des renseignements détaillés pour illustrer les propos contenus dans le texte.