" Le non-synthétisable par excellence, c'est certainement la relation entre les hommes. [...] Entre les hommes est absente cette sphère du commun que toute synthèse présuppose ". Ces propos, extraits d'Éthique et infini, interrogent une conception traditionnelle de l'échange, au sein de laquelle une perspective synthétique engage les concepts d'égalité, d'équivalence et de réciprocité. Dans la relation interpersonnelle, " il ne s'agit pas de penser ensemble moi et l'autre, mais d'être en face. La véritable union ou le véritable ensemble n'est pas un ensemble de synthèse, mais un ensemble de face à face ". En d'autres termes, le discours lévinassien donne tout son sens à la subjectivité, à mon rapport à l'autre. La conception lévinassienne est éminemment problématique, parce que, quand je suis en relation avec autrui, je peux craindre d'usurper sa place et son être, tandis que le visage de l'autre, exposé à la violence, m'assigne et me fait prochain. Comme le disait Pascal, " Ma place au soleil - le commencement et l'image de l'usurpation de toute la terre. " La parole ne s'instaure pas dans un milieu homogène, mais, explique Lévinas dans Totalité et infini dans un monde où il faut secourir et donner. L'article étudie alors la nature de mon accès à l'autre. Le rapport au tu, et au visage qui nous regarde pose la question d'une asymétrie mais aussi de ce qui est en jeu dans cette asymétrie. De fait, Lévinas répond aux philosophies de la totalité, à ces pensées " de l'Égal ", pour reprendre une expression d'Éthique et infini, au sein desquelles la perspective du savoir fini fait de l'Autre le Même. À partir du moment où je considère la vérité comme jamais définitive, et précisément celle de l'Autre, dont le visage propose l'accès à la perspective de l'infini, l'Autre ne devient-il pas la figure de l'Inégal ? La pensée lévinassienne interroge le concept même d'échange. L'article approfondit alors à partir de différentes instances, le je, le tu, le tiers, ce qui s'échange véritablement, quelle réponse donner à autrui, quelle responsabilité dans une relation authentique.