L'affectivité, les émotions, les sentiments sont des thématiques encore relativement peu explorées dans le champ des sciences de l'espace, et pourtant de plus en plus nombreux sont les auteurs qui soulignent l'intérêt et même la nécessité de surmonter la difficulté de leur intégration. Souscrivant à cet objectif, il s'agit ici de montrer dans quelle mesure et sous quelles conditions théoriques et pratiques la reconnaissance de la dimension affective de la relation de l'homme à son environnement, son rapport affectif à l'espace, depuis les mécanismes qui président à sa construction, à son évolution, jusqu'aux conséquences pratiques de ce lien qui unit l'homme à son environnement, constitue une donnée utile à la recherche des principes régulateurs de l'action en aménagement et en urbanisme. Ainsi, nous défendons l'idée que la science qui vise la transformation intentionnelle des espaces habités s'enrichirait en expliquant, du moins en essayant de comprendre - au sens littéral et donc nécessairement empathique - cette relation d'un genre particulier aux espaces de vie. Comme le soulignait Pierre Sansot - illustre exégète des formes sensibles de la vie ordinaire -, l'on juge à tort cette forme de connaissance insaisissable parce qu'elle échappe aux canons de la méthode scientifique et, ce faisant, l'on se prive de comprendre la puissance affective et ses résonances à tous les niveaux, individuel, social et culturel, d'une dimension première de l'existence humaine, sa dimension spatiale.