Le prix d'économie « de la banque de Suède à la mémoire d'Alfred Nobel » 2005 attribué à Thomas Schelling est, avec le prix Nobel chimie de 1977 attribué à Ilya Prigogine, pour ses travaux sur les structures dissipatives, un des rares prix qui interpelle directement la communauté des géographes modélisateurs. Parce qu'il a « contribué de façon significative à réduire le fossé entre l'économie et les autres sciences sociales et du comportement », Thomas Schelling est en effet largement cité en géographie, notamment par les chercheurs qui s'intéressent aux systèmes complexes géographiques. S'il doit principalement ce prix à ses travaux en théorie des jeux, c'est sa contribution à une question fondamentale -Comment les comportements individuels produisent-ils des phénomènes que la théorie pure ne peut prévoir ? -à laquelle nous nous rattachons.