Achevée en 2005 par Mu/hammad Jâzim (CEFAS), l’édition de Nûr al-ma‘ârif a marqué un tournant majeur dans notre connaissance de l’histoire du Yémen, plus particulièrement à l’époque des sultans rasûlides (626-858/1229-1454). Cet épais volume de 224 folios, recelant de nombreuses données inédites, se laisse néanmoins difficilement analyser en raison de l’extrême diversité des textes qui le composent, tous issus du dîwân (administration) rasûlide, et de l’absence de tout classement cohérent de part en part qu’il soit chronologique ou thématique. En s’appuyant sur une démarche typologique, la présente contribution tente de comprendre les raisons et la logique qui ont présidé à la réunion de ces documents aussi divers en un même volume. Si la mise par écrit des données primaires s’avère parfois fort ancienne, remontant jusqu’au XIIe siècle dans le cas de certains tarifs douaniers, Nûr al-ma‘ârif ne fut constitué comme un véritable volume d’archives qu’à l’extrême fin du XIIIe siècle sous le règne du sultan al-Ashraf ‘Umar. Un tableau détaillé de la composition du recueil est donné en annexe.