Cette étude sociologique est d'abord qualitative. Elle est basée sur des recherches localisées réalisées par Deede Sall et Marc Loriol ou empruntées à d'autres sociologues (cités en bibliographie). Avec une démarche qualitative, ce qui est recherché n'est pas tant la représentativité au sens statistique (chaque situation d'entretien ou d'observation est unique), mais des exemples significatifs, qui permettent de mieux comprendre les mécanismes psychosociologiques à l'oeuvre de façon à pouvoir (dans des situations à chaque fois différentes) mieux armer les acteurs de l'entreprise pour construire des réponses adaptées. D'un point de vue scientifique, il s'agit dont d'une démarche inductive plutôt que déductive (Silverman, 2013). Le choix d'une étude de ce type est le plus pertinent pour rendre compte des phénomènes de stress dans les très petites entreprises (TPE). Ces phénomènes en effet ne peuvent être appréhendés qu'à partir de la compréhension fine des situations locales et les problèmes ne peuvent être résolus qu'avec des solutions élaborées par les acteurs de l'entreprise eux-mêmes (même si une aide extérieure est parfois profitable).