La ville contemporaine multipolaire accroît les distances entre les lieux d'emploi et de résidence et entre les salariés protégés et les travailleurs précaires. Au-delà de leurs différences idéologiques, la France et les États-Unis font de la proximité un thème fort des politiques d'accès à l'emploi. Plus que les dynamiques de quartier fondées sur le rapprochement des habitants, l'avènement d'un gouvernement métropolitain capable de réguler les effets locaux des processus globaux constitue une alternative réaliste aux dynamiques territoriales porteuses d'éloignement.