Souvent assimilée à un accroissement continu du pouvoir médical et à l’extension inexorable du contrôle de la médecine sur les phénomènes naturels, sociaux ou politiques, la médicalisation se donne aussi à voir comme une réalité contrastée dont les contours changent selon le moment ou l’échelle à laquelle on la saisit. Cet ouvrage collectif prend le parti de s’intéresser aux acteurs eux-mêmes, les médecins, lorsqu’ils exercent aux frontières de leurs compétences et de leurs missions, aux marges du thérapeutique. Ainsi « vue d’en bas », la médicalisation semble mettre les médecins à l’épreuve : elle les fait apparaître, moins comme les instigateurs d’une inéluctable conquête que comme des acteurs parmi d’autres, aux prises avec la fragilité, l’instabilité et même la dilution de leurs cadres d’action.