Le chapiteau roman est à la mode, plusieurs ouvrages récents l'attestent. Celui-ci est atypique. Contrairement à ce que laisse entendre son sous-titre, il ne s'agit pas d'une énième étude des chapiteaux de la nef de la basilique de Vézelay. L'ouvrage n'est pas à proprement parler une monographie. Certes, l'A s'efforce de porter un regard nouveau sur le monument et d'examiner de manière approfondie une hypothèse ancienne : l'influence intellectuelle de Pierre de Montboissier (Pierre le Vénérable), seniorum doctor et custos ordinis de l'abbaye de Vézelay entre n1117 et 1120 ; mais l'enjeu est ailleurs. la méthode d'appréhension du chapiteau roman est le véritable sujet, et à travers le chapiteau roman est visée une pensée romane dont le décor de la basilique de Vézelay joue ici le rôle du parangon.