Dans son rapport triennal, l'Observatoire national sur la formation, la recherche et l'innovation sur le handicap (ONFRIH) préconisait « [d']inscrire le handicap comme priorité thématique nationale pour la recherche et l'innovation », enjeu confirmé lors de la Conférence nationale du handicap de 2011, dont les conclusions invitent à faire du handicap un des axes stratégiques de la recherche en France.Afin de stimuler le développement de la recherche et de la formation dans le domaine des sciences sociales du handicap, l'EHESP s'est engagée dans la création d'une Maison des sciences sociales du handicap (MSSH). En partenariat avec la CNSA, elle a ainsi créé trois chaires, associant l'INSERM, le CNRS et l'ENS Paris, qui ont été confiées à Jean-François Ravaud, titulaire de la chaire « Participation sociale et situations de handicap », Claude Martin, titulaire de la chaire « Lien social et santé – Social care » et Florence Weber, titulaire de la chaire « Handicap psychique et décision pour autrui ».Cet ouvrage rassemble les conférences inaugurales de ces trois chaires qui se sont tenues au Collège de France le 23  mars  2012, ainsi que des interventions institutionnelles et celles des acteurs du monde du handicap qui les ont accompagnées.