S'inscrivant dans le cadre de la sémiotique des passions (Greimas, Fontanille, 1991), ce travail analyse les configurations discursives à l’œuvre dans les titres de presse, à partir desquelles on dégage les positionnements des journaux (Le Figaro, Le Monde, Libération) dans le traitement des manifestations chinoises de 1989. Les titres du Monde s'inscrivent dans un registre informatif et rationnel alors que les titres du Figaro et de Libération construisent l'événement dans le registre passionnel en convoquant notamment des références historiques telles que celle la Révolution française ou celle de Mai 68.