L’industrie pharmaceutique est connue du public par ses scandales sanitaires qui émaillent régulièrement l’actualité et qui donnent lieu à des batailles d’experts se positionnant soit en faveur d’un secteur qui contribue à améliorer la santé, soit contre une industrie aux profits indécents. Mais finalement que sait-on du fonctionnement concret des mondes pharmaceutiques ? Et pourquoi ce secteur semble-t-il se renforcer au fil des crises et des changements réglementaires qui le touchent ? Le parti pris de cet ouvrage consiste à prendre à rebours la manière dont cette industrie oriente les débats en se présentant comme une industrie de l’innovation, de la connaissance, de la maîtrise complète des risques sanitaires, de la haute technologie, des personnels très qualifiés. Autant de caractéristiques qui justifieraient ses hauts niveaux d’investissement et de rentabilité. L’enquête collective menée par dix chercheurs en sciences sociales au sein même d'entreprises pharmaceutiques permet de dresser un panorama circonstancié des mondes pharmaceutiques qu’ils ont observés pour mieux comprendre ce qui se passe dans les usines de fabrication de médicaments, dans les hôpitaux, dans les entrepôts des grossistes, dans les pharmacies de ville et lors des visites des représentants du secteur aux médecins. De la production à la distribution, elle donne à voir des organisations du travail en lien direct avec le système de rente qui singularise cette industrie. Sans sous-estimer les contraintes propres aux activités pharmaceutiques, cet ouvrage expose le quotidien des travailleurs du médicament, des petites mains aux personnels les plus qualifiés, pour mieux saisir les tensions entre leurs pratiques, parfois à la limite de la légalité, et un cadre réglementaire dont le secteur sait tirer profit.