Le dictionnaire propose une définition curieusement circulaire à la notion d'exercice. S'exercer c'est se former par un entrainement régulier et approprié. S'entrainer c'est se préparer méthodiquement un individu à une épreuve ou à une compétition, en le soumettant à un régime spécial approprié et à des exercices progressifs et réguliers. La dictée ne déroge pas à ces critères définitoires. Comment se configure l'exercice de dictée en amont de la dictée d'évaluation ? Le problème posé aux élèves est aussi un problème posé aux enseignants.