Les universités contemporaines seraient devenues en une trentaine d’années des organisations entreprenantes, à même de développer des stratégies spécifiques. Concomitamment en France, la mise en œuvre d’une politique contractuelle ne semble pas avoir vraiment permis l’affirmation des stratégies universitaires. Cet article, fondé sur l’étude longitudinale du cas d’une université française, vise à en comprendre les raisons.