Alors que la traduction des textes philosophiques était souvent considérée comme seulement nécessaire et utile, pour la distinguer des traductions poétiques qui visaient l'agrément, un mouvement contraire, et un temps dominant au début de l’humanisme, préconisait une conception fusionnelle de la philosophie et de son expression rhétorique: Leonardo Bruni, suivi par Budé en France, avait recommandé l’ornement et l’élégance pour des textes comme l’Ethique à Nicomaque ou la Politique d’Aristote. Mais les traductions en langue vulgaire, particulièrement abondantes en France, déplacent le propos, car elles ont aussi l’objectif de vulgariser la philosophie auprès d’un nouveau public.