Cette recherche est partie d’une énigme déjà relevée par d’autres – la « surexposition des femmes aux RPS », « toutes choses égales par ailleurs » – et en a rapidement soulevé une seconde : dans ce métier de facteur, devenu exceptionnel par sa quasi-mixité au sein des groupes professionnels du même niveau de qualification, cette « surexposition » n’est pas apparente. A l’inverse, les hommes semblent plus « exposés » et, en tout état de cause, plus « insatisfaits » de leur travail - selon la question synthétique ainsi libellée dans l’enquête Sumer. Et leur santé mentale semble autant affectée que celle des femmes. Pour interpréter ces deux énigmes, les matériaux collectés invitent à quitter les raisonnements causalistes tant en termes d’ « exposition à des facteurs de risque », que de comparaison de niveaux de « souffrance au travail », ou encore d’évaluation de la santé physique et mentale sur une échelle linéaire. Il apparaît que les facteurs de sexe masculine, en particulier lorsqu'ils appartiennent aux générations les plus anciennes semblent au moins autant affectés que les factrices par cette déstabilisation du travail et du métier. Dans l'ensemble les femmes semblent trouver dans le métier plus souvent que les hommes, des ressources de sens et donc de santé mentale.