Ce livre est la version remaniée d'une thèse de doctorat soutenue par l'A. à l'université de Poitiers en 1994. Il est aussi le fruit du travail effectué par Christian Davy en tant que chercheur au service régional de l'Inventaire des Pays de la Loire. Comme le rappelle le Conservateur régional de l'Inventaire général, Renaud Benoît- Cattin, dans son avant-propos, l'A. a étudié les peintures romanes des Pays de la Loire selon les méthodes requises dans le cadre du service de l'Inventaire et surtout avec l'aide des moyens techniques de ce service, en particulier la documentation photographique. Le domaine géographique couvert par les recherches de Christian Davy est celui des anciennes provinces du Maine et de l'Anjou, du comté de Nantes jusqu'au bas Poitou. Quant à la riche documentation étudiée, elle s'insère chronologiquement entre le XIe et le début du XIIIe s. Dans ce livre, Christian Davy s'est tout d'abord donné pour tâche de procéder à un inventaire exhaustif des peintures murales romanes de la région concernée. Pour ce faire, il a dû aussi bien décrire des ensembles déjà connus des spécialistes que s'attacher à leur faire découvrir des sites jusque-là pratiquement inconnus. Comme le rappelle Hélène Toubert dans sa préface, Christian Davy est avant tout un homme de terrain, un archéologue au sens large du terme, celui qui mieux que personne a scruté de façon méticuleuse les murs peints qui se présentaient à lui. Or, chez Christian Davy, cette qualité se double d'un sens certain pour la recherche en histoire de l'art, style et iconographie, et en histoire.