La genèse de la frontière entre l’empire byzantin et le califat a été analysée d’abord et avant tout comme un processus conduit à l’instigation des Arabes, responsables, dans la seconde moitié du VIIIe siècle, sous les premiers califes abbassides, de la mise en placedu système frontalier des ‛awāṣim et des thughūr en Cilicie, en Syrie du Nord et en Mésopotamie. Quant aux Byzantins, soucieux de protéger le plateau central de l’Anatolie, ils auraient contribué dans un premier temps à la formation d’un no man’s land, avant de procéder, à la fin du VIIIe et dans la première moitié du IXe siècle, à la création de verrous frontaliers dans les régions du taurus et de l’Antitaurus, les clisures de Séleucie, de Cappadoce et de Charsianon, élevées ultérieurement au rang de thèmes. l’ensemble de ces mesures font, à cette date, des anciennes provinces de Cappadoce (Cappadoce I et Cappadoce II) avec celles d’Arménie et l’Isaurie la zone de frontière par excellence entre les deux puissances, du moins jusqu’au début de la reconquête byzantine, dans la seconde moitié du IXe siècle.