L'article propose une distinction entre « croyances collectives » et « croyances personnelles » permettant de prolonger certaines réflexions de Durkheim en philosophie et sociologie de l'éducation. Cette distinction est appliquée au cas des manuels d'histoire polonais pour l'école publique. Jusqu'en 1989, leurs auteurs exprimaient des croyances collectives (l'idéologie marxiste d'État) ; aujourd'hui, ils disposent d'une forte « liberté négative » amenant nombre d'entre eux à exprimer des croyances personnelles – en particulier religieuses – qui sont particulièrement perceptibles dans les manuels d'histoire.