Dans la seconde moitié du XVIIIe siècle, la figure du bibliothécaire se transforme dans les écrits des gens de lettres italiens. Le savant aux nuits studieuses voisine désormais avec des lettrés qui emploient contre rémunération leurs compétences intellectuelles et pratiques. Dans quelle mesure et de quelle manière cette évolution discursive est-elle liée aux processus sociaux, institutionnels et intellectuels contemporains ? On s’attachera d’abord à suivre les réflexions relatives aux compétences du bibliothécaire, aux modalités de son recrutement et de sa rémunération, dans un contexte marqué par l’émergence de « politiques des bibliothèques » dans les Etats italiens, la diversification des structures bibliothécaires et la progressive reconnaissance d’un « travail intellectuel ». Adoptant ensuite une perspective prosopographique, à partir d’un échantillon de 175 individus, on tentera de tracer une typologie des carrières de bibliothécaires dans l’Italie du XVIIIe siècle